Il release management è un componente fondamentale dell’IT Service Management (ITSM) che consente alle organizzazioni di pianificare e controllare le modifiche alla distribuzione nei propri ambienti IT (sia per il software che per l’hardware). Un’efficace release management garantisce che le modifiche vengano introdotte senza intoppi, riducendo al minimo le interruzioni dell’attività. Questo articolo tratterà cos’è il release management, i componenti chiave, i processi e le best practice associate alla release management ITSM.
Comprendere il Release Management: Che Cos’è?
Il release management è il processo di pianificazione, programmazione, test e distribuzione di servizi, applicazioni e componenti dell’infrastruttura IT nuovi o aggiornati. Serve a ridurre al minimo i rischi, garantire la qualità del prodotto, mantenere la conformità IT e massimizzare il valore per l’azienda. A tal fine, riduce il rischio di interruzioni, violazioni della sicurezza ed errori durante il rilascio delle modifiche, sottopone a test approfonditi gli standard di qualità, introduce nuove funzionalità e miglioramenti per le principali parti interessate e garantisce che le modifiche ai prodotti siano in linea con i requisiti normativi e le politiche organizzative. La release management include in genere le seguenti attività di rilascio:
- Gestione della Configurazione
- Gestione delle Release e della Distribuzione
- Progettazione
- Pianificazione
- Pianificazione del Rollout
- Test della Comunicazione
Componenti del Release Management
Per rilasciare correttamente nuovi aggiornamenti a un servizio o a un’applicazione IT, è necessario dedicare molto tempo ed energia a ogni fase del processo riportato di seguito. Perché? Perché l’obiettivo principale della gestione delle versioni è quello di distribuire le modifiche nell’ambiente IT di produzione, causando al contempo un’interruzione minima (o nessuna) dell’ambiente corrente. Il release management ha lo scopo di supportare il processo di gestione delle modifiche in modo che sia più proattivo e prevedibile, essenziale per gestire l’aumento del volume di modifiche all’interno di un’azienda tecnologica.
- Pianificazione delle Release
- Definire chiaramente gli obiettivi e l’ambito della release;
- Identificare i potenziali rischi e sviluppare strategie di mitigazione;
- Allocare le risorse necessarie per la release;
- Creare un programma di rilascio con milestone e scadenze.
- Sviluppo della Release e Test
- Programmare, configurare e compilare le modifiche in base al piano di rilascio;
- Testare accuratamente i componenti di rilascio, inclusi i test funzionali, di regressione e delle prestazioni;
- Assicurarsi che la versione soddisfi gli standard di qualità e sicurezza.
- Distribuzione
- Pianificare attentamente il programma di distribuzione, considerando le finestre di manutenzione e i requisiti aziendali;
- Sviluppare un piano di rollback nel caso in cui si verifichino problemi imprevisti durante la distribuzione;
- Tenere informati gli stakeholder sullo stato di avanzamento dell’implementazione e sulle potenziali interruzioni.
- Valutazione Post-Rilascio
- Condurre una revisione post-rilascio per valutare il successo della distribuzione rispetto agli obiettivi;
- Raccogliere feedback dagli utenti finali e dalle parti interessate;
- Aggiornare la documentazione, incluse le guide per l’utente e i materiali di supporto.
7 Best Practice per il Release Management
Per ritenere che la versione del prodotto sia un successo se viene distribuita in tempo, nel rispetto del budget, senza alcun impatto sugli utenti attuali (ad esempio, non impedisce loro di fare ciò per cui stanno già utilizzando il prodotto, in altre parole, non si arresta in modo anomalo) e soddisfa le esigenze dei nuovi utenti, segui queste best practice:
- Implementa l’automazione per le attività ripetitive, come i test e la distribuzione, per ridurre gli errori e risparmiare tempo;
- Stabilisci un solido processo di controllo delle modifiche per valutare e approvare le modifiche prima che entrino nella pipeline di rilascio;
- Utilizza i sistemi di controllo delle versioni per tenere traccia delle modifiche apportate al codice e ai file di configurazione, garantendo che le modifiche siano tracciabili e reversibili;
- Mantieni gli ambienti di test separati affinché rispecchino la produzione il più fedelmente possibile, per identificare i problemi prima della distribuzione;
- Promuovi la collaborazione tra i team di sviluppo, operativi e aziendali per garantire che tutti siano allineati con gli obiettivi di rilascio;
- Mantieni una documentazione dettagliata per ogni versione, comprese le note di rilascio e le procedure di rollback;
- Analizza i processi di rilascio e cerca opportunità di miglioramento.
Il Release Manager
Solo perché un processo è automatizzato non significa che non abbia bisogno della supervisione umana per determinate attività e decisioni. È proprio questo il motivo per cui una procedura di release management ha bisogno di un manager per controllare tutti i rischi associati alle release. Tra le sue mansioni troviamo la pianificazione ed il release management in tutta l’azienda per più applicazioni; costruire il calendario dei rilasci IT; gestire i rischi e risolvere i problemi che influiscono sull’ambito dei rilasci e sulla pianificazione dei rilasci; condurre revisioni di prontezza; e la partecipazione alle riunioni del CAB per discutere l’ambito della release e gli ostacoli.
Le 3 sfide principali che i manager devono affrontare sono:
- Mancanza di visibilità: essendo una persona che non fa direttamente parte del reparto, può essere difficile conoscere l’intera situazione per il lavoro delle parti interessate e il problema che vogliono che tu risolva come responsabile del rilascio. Per alleviare questo problema, avere una fase di avvio diligente in cui sei in grado di ottenere tutte le informazioni necessarie e rilevanti per il progetto (ad esempio, feedback dei clienti, aggiornamenti precedenti che non hanno funzionato).
- Governance e regolamentazione: l’utilizzo di soluzioni ITSM con conformità integrata può aiutare a individuare questi problemi.
- Garantire che ogni passaggio sia stato seguito per produrre il risultato desiderato: con una fase di pianificazione del rilascio ben sviluppata e approfondita, puoi sbarazzarti di risultati finali insoddisfacenti. Raccogli ciò di cui hai bisogno prima di iniziare, in modo da non arrivare alla fine di una release e renderti conto che ciò che hai creato non soddisfa le esigenze degli utenti finali.
3 Sfide del Release Management
Il release management è un processo che sta diventando sempre più complicato. Ogni giorno nuove applicazioni web, software, hardware e altri elementi di configurazione vengono aggiunti al mix di elementi da considerare durante la progettazione e la pubblicazione di una nuova versione. Questo non significa che l’implementazione di release vincenti sia impossibile o fuori questione, significa solo che è necessario dedicare più tempo e consapevolezza al processo di creazione per garantire che tutto funzioni senza intoppi all’inizio di un progetto. Di seguito sono riportate le maggiori sfide che i processi di rilascio dovranno affrontare:
- Le risorse limitate possono ostacolare l’efficienza del processo di rilascio;
- Il release management in ambienti IT complessi con sistemi interconnessi può essere impegnativa;
- Trovare il giusto equilibrio tra sganci rapidi e mantenimento della stabilità del sistema può essere complicato;
Un’efficace release management ITSM è essenziale per le organizzazioni che desiderano offrire valore ai propri clienti, riducendo al minimo i rischi e le interruzioni dell’IT. Implementando processi solidi, automazione e best practice, le organizzazioni possono garantire che le loro release abbiano successo e siano allineate con gli obiettivi aziendali. Ricorda che il release management è un processo iterativo che richiede un miglioramento continuo per mantenere il successo.
Domande Frequenti sul Release Management
Che cos’è una policy di release?
La policy di release è un insieme di regole (ad esempio, struttura) per la distribuzione delle release (aggiornamenti del prodotto) nell’ambiente live (ad esempio, ciò che l’utente finale vede sul proprio dispositivo).
Che cos’è una release?
Una release è un insieme di modifiche e aggiornamenti di un software che aggiunge o aggiorna le funzionalità del prodotto.
Che cos’è un piano di rollback?
Un piano di rollback è un insieme di documentazione sulle versioni precedenti del software per ripristinare il prodotto a un sistema stabile. Viene utilizzato se un nuovo aggiornamento software o una revisione del processo non va a buon fine o se le modifiche aggiornate devono essere rimosse dal prodotto live.
Perché la documentazione è importante nella release management?
Nel release management, la documentazione mantiene i team allineati ed efficienti su ciò che deve essere fatto e su come rispettare le scadenze. La documentazione consente inoltre a qualsiasi sviluppatore all’interno dell’organizzazione di partecipare facilmente al processo di aggiornamento della versione software, semplificando il processo di gestione delle attività.
Qual è la differenza tra la gestione delle modifiche e la release management in ITIL?
Con gestione delle modifiche si intende il modo in cui le persone modificano i processi e gli strumenti, mentre la gestione delle versioni si riferisce specificamente ai processi per la fornitura di funzionalità e servizi alla produzione.
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